Вчені проводять різні огляди та дослідження стосовно великої тихоокеанської сміттєвої плями. Вони дійшли висновку, що вона своїми розмірами сягає в рази більше площі, ніж такі країни, як Україна чи Франція. Всім відомо, що забруднення світового океану призводить до численних проблем, в тому числі і до глобального потепління.
Пляма утворилася внаслідок океанічних течій, поступово формуючи велике скупчення сміття в океані, а точніше у північній частині Тихого океану. Дехто з дослідників називає її сміттєвим континентом, адже розміри надто великі. Утворення її передбачували ще у 1988 році. Основну її частину складають пластик, поліетилен та поліпропілен.
80% сміття приносять туди наземні джерела, а 20% виникають внаслідок викидань з палуб кораблів різного мотлоху. Це пляма, яка не являє собою сміття на поверхні води. У певних частинах океану така концентрація пластику досягла вже мільйона частинок на квадратну милю. Тобто більшість пластику збирається на верхніх водних шарах, проте є частини, де сміття потрапило набагато глибше.
Така сміттєва пляма приносить багато шкоди, а найбільше страждають морські мікроорганізми. Вони можуть не витримувати такого забруднення та помирають.
На сучасному етапі розробили систему Ocean Cleanup – вона спрямована на прибирання сміття з океану. Це 600-метрова «труба» з гнучких балок, яка нагадує англійську літеру U. До нього під’єднана спеціальна сітка (підводна), яка вільно рухається у воді і збирає все сміття по дорозі.
