Різдвяні свята – найулюбленіші та найочікуваніші дні, коли вся родина проводить час разом. У країнах Європи – це сімейні свята, коли за одним святковим столом збираються найближчі, веселяться, прославляють Народження Спасителя. На противагу їм, бразильці, наприклад, влаштовують масові гуляння з танцями, піснями та забавами. Різдвяні звичаї в різних народів відрізняються між собою, як і традиційні страви, які готують до святкового столу.
Ізраїль
Новий рік в Ізраїлі святкують не зимою, як і в багатьох країнах світу, а осінню. Головною особливістю новорічного столу є те, що всі солені, гіркі та кислі страви ховають далеко, а все найсолодше та найсмачніше подають до столу. Головною прикрасою є здоба – так звана плетена булка, яку їдять з медом. Саме так в Ізраїлі «підсолоджують» прийдешній новий рік.
Англія
Важливою стравою різдвяного столу у Великобританії є пудинг – Plum pudding. Дехто перед подачею його обливає коньяком і підпалює. Після цього пудинг смакується ще краще. Готують його по-різному: хтось дотримується класичного старого рецепта, а хтось додає щось нове.
Польща
Відомий короп під соусом становить одну з кількох страв різдвяного столу Польщі. Особливістю цього народу є те, що під час бою курантів вони обов’язково з’їдають невеликий кусочок оселедця чи коропа. Ця страва повинна бути гострою, адже чим пікантнішою вона буде – тим кращий буде рік.
Франція
Основною стравою святкового столу є смажений гусак, фарширований каштанами або запечений на білому вині. Варто згадати те, що французам до вподоби сет холодної закуски: устриць чи фуагри, а найкращим десертом є подача сирної тарілки.
Японія
У цій країні висхідного сонця подають їжу, приготовану виключно з тих продуктів, які на думку багатьох японців, приносять щастя в будинок. На святковий стіл вони кладуть страви з морської капусти, варену рибу та ікру оселедця. Уся ця їжа приносить благополуччя та спокій.
У Чехії та Німеччині головними святковими стравами вважають смаженого коропа, як і в Польщі. На додачу до традиційної різдвяної трапези Німеччини додають смаженого гусака з яблуками чи свинину з квашеною капустою. Традиційний яблучний штрудель – визначна похвала чеського столу, який не замінить ніщо.
Україна
Різдвяний стіл включає в себе 12 традиційних страв, основною з яких є кутя. Крім неї, обов’язковими мають бути узвар, фасоля та грибна поливка. Святий Вечір розпочинається тоді, коли з’явиться на небі перша зірка. Вважають, що потрібно скуштувати кожну страву, але не з’їдати повністю, щоб у будинку завжди була злагода та достаток.
